Pacific Nations Cup - Le Japon soulève le trophée en dominant les États-UnisLe pays hôte a pris son temps pour dévoiler la composition du groupe qui participera à la Coupe du monde. Récent vainqueur de la Pacific Nations Cup, le Japon présente une équipe composée de 18 avants pour 13 arrières. Les Brave Blossoms pourront s'appuyer sur l'expérience du capitaine Michael Leitch (62 sélections), du talonneur Shota Horie (60 sél.) ou encore du demi de mêlée Fumiaki Tanaka (70 sél.). Notez que 22 joueurs ont moins de 20 sélections. On remarque aussi qu'il n'y a aucun joueur né au Japon en deuxième ligne. En tout, ils sont 15 sur 31 à faire partie du groupe. Un record. Dommage quand on sait que la jeunesse japonaise a été en vue cette année avec plusieurs titres. On retrouve d'ailleurs le très controversé Amanaki Lelei Mafi.
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Le groupe des 31 joueurs pour la coupe du monde de rugby au Japon:
Piliers gauches :
Keita Inagaki (27 sél.), Vakauta Isileli Nakajima (2 sél.)
Talonneurs :
Shota Horie (60 sél.), Atsushi Sakate (16 sél.), Takuya Kitade (0 sél.)
Piliers droits :
Koo Jiwon (7 sél.), Asaeli Valu (8 sél.), Yusuke Kizu (3 sél.)
2èmes lignes :
Luke Thompson (66 sél.), Wimpie van der Walt (12 sél.), Uwe Helu (13 sél.), James Moore (2 sél.)
3èmes lignes :
Hendrik Tui ( 43 sél.), Yoshitaka Tokunaga (11 sél.), Michael Leitch (62 sél.), Lappies Labuschagné (2 sél.), Kazuki Himeno (12 sél.), Amanaki Lelei Mafi (24 sél.)
Demis de mêlée :
Fumiaki Tanaka (70 sél.), Yutaka Nagare (18 sél.), Kaito Shigeno (9 sél.)
Ouvreurs :
Yu Tamura (57 sél.), Rikiya Matsuda (19 sél.)
Ailiers :
Kenki Fukuoka (33 sél.), Ataata Moeakiola (3 sél.), Lomano Lemeki ( 8 sél.),
Centres :
Will Tupou (9 sél.), Ryoto Nakamura (18 sél.), Timothy Lafaele ( 17 sél.)
Arrières :
Kotaro Matsushima (11 sél.), Ryohei Yamanaka (13 sél.)