Une domination néo-zélandaise nette
A ce sport, les joueurs du pays au long nuage blanc ont souvent l'ascendant sur leur adversaire, et dominent les débats lors des confrontations directes. Pays majeur du Tournoi des 6 Nations, l'Irlande ne déroge pas à la règle et accuse terriblement le coup face aux Blacks.
Dans leur histoire, ces deux nations se sont affrontées 36 fois, et les hommes en verts n'ont réussi à gagner qu'à cinq reprises, et ont accroché un seul match nul. Les Néo-zélandais ont donc remporté 30 duels, rien que ça !
Néanmoins, lors des dix dernières années, les débats se sont sérieusement rééquilibrés, et tournent même désormais en faveur des coéquipiers de Sexton. Depuis 2013, les deux équipes se sont affrontées à neuf reprises, et l'Irlande a remporté cinq matchs. Ces résultats prouvent que le XV du Trèfle a changé de statut au cours du temps, pour être aujourd'hui la première nation du monde.
Fait assez rare pour être souligné, les deux dernières victoires de l'Irlande remontent à l'été dernier, ou les hommes d'Andy Farrell avait remporté deux matchs sur trois. Ces derniers avaient donc réalisé une tournée historique, car ces rencontres se déroulaient en Nouvelle-Zélande ! A Dunedin puis à Wellington, les Blacks étaient tombés sur plus fort qu'eux.
La Nouvelle-Zélande clinique en Coupe du monde
Si ces dernières saisons, les All Blacks n'ont pas réussi à tenir la dragée haute face à l'Irlande, les hommes en noirs semblent pourtant avoir un avantage mental avant le quart de finale à Paris.
En effet, les Néo-zélandais ont déjà croisé deux fois le XV du Trèfle en Coupe du monde, sans jamais perdre et en passant toujours plus de 40 points. La première victoire remonte à la campagne de 1995, où ces deux nations étaient dans la même poule. La Nouvelle-Zélande avait gagné 43-19 à Johannesburg.
Néanmoins, le deuxième succès est bien plus récent et représente encore une plaie ouverte en Irlande ! Très solides en phase de groupe, les Irlandais étaient l'une des équipes favorites de la compétition en 2019 au Japon. Cependant, ces derniers avaient subi la furie des coéquipiers de Smith, avec un 22-0 à la demi-heure de jeu, puis un terrible 46-14 au coup de sifflet final.
Bien que de l'eau ait coulé sous les ponts, cet affront sera forcément dans les têtes irlandaises, car pas moins de 12 joueurs dans le XV de départ de ce week-end, ont connu cette lourde déculottée en 2019.
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