Pas de finale pour les Bleues
Après une superbe phase de poules, l'équipe de France a échoué en demi-finale - pour la 7e fois - de la Coupe du monde face à l'Angleterre. Si les Françaises auront encore l'opportunité d'aller chercher la troisième place du Mondial face aux Etats-Unis elles nourriront certainement des regrets aux termes de ce match âprement disputé face aux championnes du monde en titre. Au contact à la pause (3-3) après une pénalité de Shannon Izar (37e), elles n'ont pas réussi à percer la défense anglaise. À l'inverse, les Red Roses ont trouvé la faille à la 61e puis à la 81e. Elles retrouveront la Nouvelle-Zélande en finale.
Une touche défaillante
S'il y a un domaine où les Bleues ont failli, c'est en touche. Bien que bousculée en mêlée, la France a globalement réussi à lancer le jeu derrière, ce qui n'a pas été le cas en touche. Les Françaises ont en effet perdu 6 ballons sur leurs propres lancers (5/11), se privant ainsi d'opportunités de venir défier les Anglaises alors qu'elles ont dominé le premier acte. À l'inverse, ces dernières ont parfaitement exploité ses offrandes pour agresser le rideau bleu.
Des défenses agressives
Contrairement à l'autre demi-finale entre la Nouvelle-Zélande et les USA - soldée par la large victoire des Blacks Ferns (45-12) - ce match a été longtemps indécis. La faute à des conditions humides mais surtout à des défenses parfaitement en place qui n'ont laissé que peu d'espaces. Si Scarratt a plusieurs fois mis le feu à la défense tricolore, les Bleues ont tenu bon jusqu'à cette série de pick and go à l'heure de jeu. Mayans (21 plaquages) et Annery (20) ont découpé à tour de bras à l'instar de Packer et Bern (17).
Un manque de justesse
Se méfiant des trois-quarts françaises et de leur rapidité en bout de ligne, les Anglaises avaient décidé de les agresser en montant rapidement pour notamment couper les extérieurs. Pour contrer cela, la France se devait donc de faire des passes rapides et assurées. Or, ça n'a pas été le cas durant une bonne partie de la rencontre. Après 20 minutes, la France comptait déjà 6 fautes de main quand l'Angleterre n'avait concédé qu'un en-avant. L'entrée en jeu de Jade Le Pesq a fait du bien en fin de partie, avec une justesse de passe derrière les avants, mais il était déjà trop tard.
Une deuxième mi-temps à l'avantage des Anglaises
Indisciplinées (8 pénalités concédées contre seulement une pour les Bleues) et dominées (84 % de possession pour la France après 15 minutes) dans le premier acte, les championnes du monde en titre ont élevé leur niveau de jeu dans le second acte. Après une première alerte à la 48e où Audrey Forlani a sauvé la patrie, elles ont confisqué le cuir et marqué au moment critique de l'heure de jeu. A ce moment-là, la France ne faisait plus que défendre (87 % d'occupation pour l'Angleterre). Malgré tous les efforts de l'excellente Lénaïg Corson, les Françaises n'ont jamais vraiment réussi à inquiéter l'Angleterre et l'essai justement refusé à Annery à la 68e a condamné leurs espoirs de victoire.
