Clermont affrontera une sélection ''All Stars'' de la Top League au Japon

Ce n'est pas la première fois qu'un club de Top 14 se rend en Asie. Ces dernières années, le Racing 92 et le Stade Toulousain ont fait le voyage jusqu'à Hong Kong dans le cadre d'un partenariat commercial afin de disputer la Natixis Cup. Cette fois-ci, c'est à l'occasion d'un match caritatif que les Clermontois vont quitter l'Auvergne et ses volcans pour découvrir le Mont Fuji au Japon. La LNR a indiqué via un communiqué la tenue le samedi 2 février 2019 au Gifu Nagaragawa Stadium (région de Nagoya) d'une rencontre entre Clermont et une sélection des meilleurs joueurs du championnat japonais, la Top League. C'est d'ailleurs cette dernière qui est a l'origine du projet.

L'objectif premier de ce match de gala "est de lever des fonds pour venir en aide aux victimes des catastrophes naturelles ayant durement touché le Japon, dont le tsunami et le séisme de Tohoku en 2011." "Le rugby français ne peut qu’être touché de l’intérêt porté à son championnat par le pays-hôte de la prochaine Coupe du Monde", se félicite Paul Goze, président de la Ligue. Laquelle voit également ce match d'un très bon oeil afin "d’accroître le rayonnement du Top 14 à l’international". C'est d'ailleurs la LNR qui a choisi le club de Clermont. 

Du côté de l'ASM, son président Eric de Cromières parle d'une "opportunité fantastique pour les joueurs et le staff technique de découvrir une toute jeune terre de rugby." Une expérience qui devrait marquer les joueurs. Pour l'heure, difficile de savoir qui sera du voyage. Ce match aura lieu lors de la première journée du Tournoi des 6 Nations. On peut donc supposer que plusieurs joueurs clermontois sélectionnés avec le XV de France manqueront à l'appel. Les Bleus recevant à ce moment-là le Pays de Galles au Stade de France. Pas de matchs prévus en revanche en championnat entre la 15e journée et la 16e journée programmées respectivement fin janvier et mi-février. Le temps pour les Clermontois de faire du tourisme.