Les deux équipes qui ont impressionné en quart de finale de Champions Cup vont se rencontrer ce samedi à la Paris La Défense Arena. Les amateurs de rugby vont être servis avec des duels de chocs à chaque poste. Mais un des postes reste plus que primordial dans ce match : la seconde ligne.
On pourrait se dire que les deux joueurs n'évoluent pas dans la même catégorie et pourtant, Bernard Le Roux et Maro Itoje devront s'affronter. Les deux joueurs ont un panel rugbystique différent, mais les différents plans de jeu demandent différentes tâches. Voyons comment l'un ou l'autre peut prendre le dessus dans cette guerre à distance.
Style de jeu
Maro Itoje a fait quelques piges en troisième ligne aile, tout comme Bernard Le Roux. Les deux joueurs ont donc un profil de plus en plus recherché dans le rugby moderne : seconde ligne coureur, gratteur et joueur de ballon. Mais Itoje est bien plus mobile que le Français. Pourtant, lors de la dernière Coupe du monde, les deux joueurs ont été à un niveau très étonnant. Bernard Le Roux a impressionné dans son jeu et ses courses de soutiens. Maro Itoje dans ses plaquages et son attitude dans les rucks défensifs. Les nouvelles directives de ruck donnent un avantage considérable au seconde ligne anglais.
"Itoje a impressionné dans l'exécution de ses tâches principales, en particulier dans les alignements, mais il a également attiré l'attention sur ses prises d'intervalles et une énorme défense avec 19 plaquages réussis", Planet Rugby.
Touche
En touche, les deux joueurs se valent. Si Maro Itoje semble plus grand que le Français, il n'en est rien. A 1 mètre 98, Le Roux le dépasse de 3 centimètres. Mais ce sont les lifteurs et lanceurs qui font beaucoup sur une touche. L'Anglais domine souvent les touches et s'impose en patron. L'avantage revient encore une fois à l'Anglais.
Balle en main
Ici, la différence n'est pas si nette. Maro Itoje est un vrai porteur de balle et un joueur d'intervalle, ce qui pourrait mettre à mal la défense francilienne. Le Roux est plus frontal dans ses prises de balles. Cependant, le Français est souvent au soutien de ses trois-quarts et a marqué plusieurs essais en courses intérieures. Avantage Bernard Le Roux pour le jeu balle en main et les courses de soutien.
Défense
Les deux joueurs sont de gros plaqueurs. La semaine dernière, face au Leinster, Maro Itoje s'est tué à la tâche face à une équipe qui portait le ballon. Il a gratté plusieurs ballons importants et a souvent ralenti les autres. Le Roux est moins visible dans ces zones de jeu, mais son travail de l'ombre sur le soutien offensif et en tant que deuxième plaqueur est primordial dans le jeu des Racingmen. L'avantage est donné à Maro Itoje dans son activité défensive.
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