Challenge Cup - L'EPCR exclut un club allemand au profit du Stade Français

La saison 2018-2019 de la Challenge Cup sera particulièrement relevée. Côté français, La Rochelle, Pau, Clermont, Bordeaux-Bègles, Agen, le Stade Français, Perpignan et Grenoble seront de la campagne européenne face à cinq clubs anglais dont les Saints et les Harlequins ou encore cinq formations du Pro 14 avec notamment les Ospreys et le Connacht. Les deux derniers billets ont été attribués aux finalistes du Continental Shield. Le vainqueur, le club russe d'Enisei-STM, et le vaincu, la formation allemande du Heidelberger RK. 

Cependant, l'EPCR nous apprend que ce dernier a finalement été exclu de la compétition européenne. Le Heidelberger RK a pourtant passé tous les tours de la compétition, en prenant notamment le meilleur sur Calvisano en janvier dernier puis les Timișoara Saracens au mois de mars avant d'échouer seulement en finale contre les Russes d'Enisei (24-20). Le problème c'est que le club allemand a été grandement financé par le Dr Hans-Peter Wild, qui n'est autre que le propriétaire du Stade Français. Il s'agit du club de sa ville natale où il a notamment fondé la Wild Rugby Academy.Nouveaux maillots, nouveau logo, recrutement XXL : le Stade Français Paris fait sa (R)évolutionL'EPCR craint que ce dernier soit "en mesure d'influencer ou de contrôler la gestion ou la performance de deux clubs dans la même compétition." L'organisateur des coupes d'Europe a donc décidé que le club allemand ne pouvait pas participer. Une décision arbitrale diront certains qui devrait profiter à l'une des autres formations engagées dans le Continental Shield.