Une entame incroyable !
Dans une ambiance de folie, avec un public tout acquis à la cause des Brave Blossoms, le Japon a mis beaucoup d'envie en attaque. En face, les Écossais ont répond en étant très agressifs sur les premiers plaquages. La première occasion a été japonaise avec un ballon contré sur un jeu au pied de Russell, et 70m gagnés par le Japon avec Fukuoka à la poursuite. Mais quelques instants plus tard, un nouveau jeu au pied de l'ouvreur dans la diagonale mettait le feu à la défense locale malgré le retour de Tamura. Après 7 minutes de folie, Russell battait deux défenseurs proche de la ligne pour le premier essai ! Pas de le temps de souffler.
Les bijoux japonais
Loin d'être échaudés par cet essai, les Japonais ont continué de porter de ballon et de mettre du rythme. C'est ce qu'ils savent faire de mieux et ils le font tellement bien ! Sur un ballon écarté petit côté, Fukuoka a fait la différence sur les cannes avant d'adresser une sublime passe en tombant à Matsushima pour l'essai (18e). On retrouve l'ailier électrique avant la demi-heure sur une percée qui a mis son équipe dans l'avancée. Derrière, les passes après-contact s'enchaînent dans l'axe pour la réalisation d'Inagaki. Avant les citrons, on retrouve Fukuoka pour un troisième après une passe au pied inspirée de Lafaele derrière la défense. Graham, Hogg, battus par les cannes et la dextérité de l'ailier japonais.
The stats from that first half 😲#RWC2019 pic.twitter.com/wyaB4ZDGRO
— Rugby World Cup (@rugbyworldcup) October 13, 2019
L'Ecosse dans le dur
Que c'est beau et ça récompense leur domination (70 % d'occupation, 69 % de possession). À la demi-heure, le Japon avait déjà porté le ballon sur près de 300m contre 54 pour l'Écosse ! Ils ont joué tous les ballons avec alternance et en balayent tout le terrain. Obligeant leurs adversaires à défendre (99 plaquages contre 28 pour le Japon) et à se fatiguer. Les coéquipiers de Russell ont eu peu de ballons à jouer, en étant notamment pris en mêlée comme dans les rucks, et ont souvent tapé dedans au pied. Donnant ainsi encore plus de munitions au Japon.
No team has ever come back from a half-time deficit of 14 points to win any @rugbyworldcup match!
— Stuart Farmer (@Stu_Farmer) October 13, 2019
Le match du siècle ?
Avant ce match, d'aucuns doutaient de la capacité des Japonais à décrocher le point de bonus défensif...Dès la reprise, c'est le point de bonus offensif qu'ils ont obtenu après le doublé de Fukuoka après avoir arraché le ballon des mains d'un Écossais. L'essai de Nel à la 49e a entretenu un certain espoir et surtout relancer ce match qui semblait très mal embarqué pour l'Écosse. Sous l'impulsion des remplaçants, Fargerson ajouté cinq nouveaux points après un beau mouvement fait de passes après contact. Un coaching payant face à des Japonais qui avaient beaucoup donné pendant une heure. C'est ainsi qu'après 21 phases de jeu, l'Écosse est sortie gagnante d'un bras de fer.
Le Japon qualifié pour les quarts
Dire que ce match a failli être annulé ! Quelle perte cela aurait été pour cette Coupe du monde et l'histoire du rugby. Menés 21 à 7, les Écossais sont revenus à sept longueurs. On se souvient qu'ils avaient réalisé un incroyable retour face aux Anglais lors du dernier Tournoi des 6 Nations pour finalement décrocher le match nul. Cette fois-ci, pas de match nul qui aurait de toute façon vu l'Ecosse sortir de la compétition. A la rupture pendant de longues minutes, ils ont tenu bon pour se qualifier pour la première fois pour les quarts de finale de la Coupe du monde !
Le Japon a déjà battu l'Ecosse dans son histoire: 28 à 24 le 28 mai 1989 dans le Chichibunomiya Stadium de Tokyo. Un match culte avec les Toshiyuki Hayashi, Yoshihito Yoshida, Seiji Hirao pour la 1ère du sélectionneur d'alors, le regretté Hiroaki Shukuzawa! #RWC2019 #JAPvSCO pic.twitter.com/VhovXlMmft
— Hinato (@AkimotoHinato) October 13, 2019
Evolution du score :
- 7e - Essai de Russell (7-0)
- 18e - Essai de Matsushima (7-7)
- 25e - Essai d'Inagaki (14-7)
- 41e - Essai de Fukuoka (21-7)
- 42e - Essai de Fukuoka (28-7)
- 49e - Essai de Nel (28-14)
- 54e - Essai de Fargerson (28-21)
