6 Nations - XV de France. Naturalisation, première sélection, la semaine pleine d'émotions de Cedate Gomes Sa

6 Nations 2018 - La composition du XV de France face à l'EcosseCe dimanche, Cedate Gomes Sa va vivre son premier Flower of Scotland sur la pelouse de Murrayfield. Sans doute a-t-il déjà eu des frissons devant son poste de télévision ou bien dans les tribunes au moment d'entendre l'hymne écossais repris par des milliers de supporters. Cette fois-ci ce sera différent car le pilier sera sur la pelouse, le maillot du XV de France sur les épaules. En l'espace d'une semaine, le jeune joueur du Racing 92 aura connu deux grands moments, et il pourrait en avoir bien d'autres s'il continue de bien performer. Samedi dernier, le joueur d'origine portugaise a connu sa première sélection avec le XV de France face à l'Irlande. 

Il était déjà remplaçant à l'automne contre les All Blacks B à Lyon, mais ce match hors-fenêtre internationale ne comptait pas comme une vraie sélection. Le match à Saint-Denis était particulier à plus d'un titre. C'était la première fois que sa mère le voyait jouer "en vrai". "Ca s'est fait naturellement. Je lui ai proposé, elle m'a dit : "Il était temps", raconte le jeune homme de 24 ans dans L'Équipe. La veille, le joueur né en Guinée-Bissau (en Afrique de l'Ouest) de parents portugais, était naturalisé français. Il n'a pas encore de passeport, entre la présence de sa mère, sa première sélection et sa naturalisation, "c'était beaucoup d'émotions". "J’étais un peu stressé de savoir si j’allais avoir les papiers à temps", ajoute-t-il via Sport.fr. Que de chemin parcouru pour celui qui a passé deux ans au Portugal à l'âge de sept ans avant de rejoindre Saint-Nazaire puis le Racing 92.Crédit vidéo : Racing 92

C'est là-bas qu'il a découvert le rugby, sur le tard. "Je ne me souviens pas de mon premier entraînement. Mais quand j'avais quinze ans, dans mon quartier, il y a eu l'opération Rugby cité. Je jouais au foot à l'époque. J'ai participé à cette activité rugby, et, ensuite, on m'a demandé de faire un essai en club. C'est parti comme ça." Comme beaucoup, c'est l'état d'esprit qui régnait au sein de l'équipe qui lui a plu. "Il y avait vraiment un lien d'amitié, un truc différent de ce que j'avais connu au foot, qui me plaisait". Ce qui lui plait aussi, c'est la mêlée. Pourtant, il a commencé en 3e ligne. Mais il a appris à aimer le rapport de force entre les premières lignes et cette responsabilité. "Quant tu y goûtes une fois, tu as envie de revenir." Mais entre son premier match de Top 14 en mars 2015 et sa première sélection officielle, Cedate Gomes Sa ne s'est pas tourné les pouces. Maintenant qu'il a goûté au très haut niveau, il n'a certainement qu'une envie, y revenir.