Rob Howley et l’encadrement gallois ont du mal à digérer leur défaite concédée face aux Français ce samedi (20-18), au stade de France. En cause ? Une simulation d’un protocole commotion sur la dernière mêlée du match et un joueur d’avoir mordu l’ailier George North. Remettant ainsi en cause « l’intégrité » du staff du XV de France.
D’après les Gallois, le protocole commotion aurait été simulé en fin de rencontre afin de remplacer Atonio par Slimani. Sorti à la 55e minute, selon le règlement, le pilier parisien n'aurait pu faire son retour sur le pré qu’en cas de blessure ou de suspicion de commotion du pilier rochelais. Or comme le cite l’Est Républicain, Howley a affirmé qu’aucun des deux cas n’avait eu lieu.
Slimani s’échauffait déjà avant de rentrer. Puis un de leurs coachs est sorti de la zone technique pour parler avec leur médecin, et une minute plus tard, ils changent leur pilier droit. Vous pouvez entendre Atonio dire à Wayne Barnes : « ça va, j’ai juste mal au dos » et dans la foulée il sort. Je n'ai jamais vu ça.
Une accusation aussitôt démentie par Yannick Bru, l’entraineur du XV de France en charge des avants : « Je ne veux pas rentrer dans le débat médical, mais le neurologue du match ne donne pas à Atonio l’autorisation de rentrer de nouveau. »
L’autre polémique qui agite le Pays de Galles en ce moment, porte sur la morsure subie par Georges North. Cela se passe pendant les arrêts de jeu, l’ailier de Northampton interpelle l’arbitre de la rencontre, lui présentant son bras marqué d’une emprunte de dents. Wayne Barnes décide alors de faire appel à la vidéo. Un fait de jeu sans conséquences puisque face à l’absence de preuves, l’officiel n’a pris aucune sanction. Toujours selon le même Rob Howley : « Ils ne disposaient que d'un seul angle de caméra Je n'en ai vu aucun autre. Ce n'est pas concluant, donc on passe à autre chose. Mais il y a une preuve pour suggérer qu'il y a une morsure. » comme le revèle sports.fr. Parmi les éventuels inculpés, on note Brice Dulin et Yohann Huget. En effet, les deux français sont présents dans le dernier ruck auquel North a participé. Si d'avenir, l'un d'entre eux venait à être jugé coupable, il pourrait encourir une suspension allant jusquà 4 ans.
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