Deux équipes qui démarrent fort
Bien que le plan de jeu du XV du Trèfle soit différent de celui de l'équipe de France, les deux nations sont pourtant similaires sur un point. En effet, les deux équipes entament leurs rencontres sur les chapeaux de roues, en inscrivant bien souvent la majorité de leurs points en première période. De plus, cette habitude permet aux deux premières nations mondiales d'ensuite contrôler la rencontre, et de pouvoir gérer au mieux les temps faibles, avec une avance déjà acquise. Puis, les deux équipes ont opté pour cette stratégique, en sachant que la défense est également un de leurs points forts, surtout pour l'Irlande qui encaisse très peu de points en seconde période. En effet, lors des 4 derniers matchs (la tournée d'automne, puis le premier match du 6 Nations), le XV du Trèfle n'a concédé que 8,5 points en moyenne durant le second acte, ce qui est infime ! Espérons que nos Français feront parler tous leurs talents offensifs pour faire taire cette statistique.
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Une fâcheuse tendance à se relâcher en sortant des vestiaires
Si les 40 premières minutes sont les meilleures pour ces deux équipes, le trou d'air intervient bien trop souvent au retour des vestiaires. Pour l'équipe de Galthié, une mauvaise habitude s'est installée depuis la tournée d'automne, où les Bleus perdent systématiquement (ou presque) leurs deuxièmes mi-temps. En effet, depuis le deuxième match de la tournée d'été face au Japon, nos Bleus n'ont plus gagné un seul second acte ! Face à l'Australie et l'Afrique du Sud, la France a joué à se faire peur, en perdant 11-16 puis 14-16 les deuxièmes mi-temps. Face au Japon, puis plus récemment à l'Italie, le retour au vestiaire s'est soldé par deux égalités, 14 partout ainsi que 10-10. Face à une équipe comme l'Irlande, de plus en plus consistante, ce genre de comportement devra être évité pour ne pas essuyer une défaite. Néanmoins, l'Irlande est également coutumière du fait, et lors des 5 de leurs 6 derniers matchs, les coéquipiers de Sexton ont concédé plus de points en seconde période. La semaine dernière au Millenium, le XV du Trèfle n'a inscrit qu'un essai en seconde période, à la 72 ème minute, après avoir infligé 27 points en première mi-temps ! Ce week-end, les Français pourront alors exploiter ces failles !
L'art de la défense à l'honneur
Si les offensives de la première période devraient être d'une influence capitale pour le reste du match, la défense qui suivra sera tout aussi importante ! Réputés pour faire mal à l'adversaire, les Bleus n'ont pas montré leur vrai visage à Rome, et devraient mettre les barbelés à Dublin. Pour cela, les hommes de Fabien Galthié pourront compter sur la dimension physique de Willemse, et par ailleurs l'activité défensive d'Alldritt, de Jelonch et aussi de Fickou. Julien Marchand aura aussi son mot à dire dans les zones de rucks, lui qui a été tant frustré en Italie. Cependant, en face, la muraille verte ne faiblit que rarement, et ce n'est pas pour rien que l'Irlande n'a plus perdu depuis deux ans à domicile. C'était dans le Tournoi des 6 Nations 2021, face à l'équipe de France ! Emmené par un Josh Van der Flier au sommet de sa forme, le XV du Trèfle va proposer une vraie guerre aux Tricolores !
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