C’est celui qui ne jouera pas, qui ne sera pas remplaçant, et qui fera quand même tout comme les autres. Il aura espéré, il le savait, il sera le remplaçant des remplaçants. Au cas où... Il partira en même temps que les autres, se préparera comme les autres, et au moment de rentrer dans le vestiaire, il ne se changera pas. Il croit que s’il est 23ème, c’est qu’il est nul, qu’il n'est pas au niveau ou que les entraîneurs ne l’aiment pas. Mais il ne sait pas que ses entraineurs, justement, se sont cassés la tête pendant des plombes sur son cas.
Il ne le sait pas qu’ils l’ont choisi pour son état d’esprit irréprochable, son investissement, son assurance. Il est mal, il est déçu, un peu en colère et pourtant, au fond de lui, il est fier et heureux de faire partie de cette équipe. Il sait qu’il pourrait, en cas de blessures, devenir remplaçant, inscrit sur la feuille. Que si un de ses potes se fait mal ou est malade, c’est sur lui qu’on comptera. Il le sait et n’arrive pas à vouloir du mal aux autres. Il n’arrive pas à souhaiter la blessure ou le forfait d’un copain, et pourtant, qu’est-ce qu’il aimerait le jouer ce match. Mais il le savait, il s’en doutait et il était prêt.
Prêt à jouer, mais aussi prêt à rester en costard sur le bord de la touche, à faire le porteur d’eau, le bouclier d’échauffement, le ramasseur de balle. Rôle du con, la dernière roue du carrosse. C’est comme ça qu’il se voit. Les autres, ses coéquipiers sont loin de penser comme lui. C’est leur pote, leur frère et ils le considèrent à juste titre comme un de l’équipe. Mais c’est facile à dire quand on y est dans l’équipe, justement. Ils ne peuvent pas comprendre. Pourtant, tous auront un regard pour lui, une tape avant le match, un clin d’œil. Et lui, il aura les larmes.
Parce que la motivation, la préparation, le stress, l’adrénaline, la pression, il aura tout gardé. Et quand les autres lâcheront les chevaux, lui, il lâchera autrement. C’est le lot de pas mal de joueurs quand arrivent les phases finales. Et quoi qu’il en pense, le 23ème, les autres, ils comptent vachement sur lui.. A tous les 23ème…
